Recce, eine umfangreiche, interaktive Karte, die auch eine Gaming-Plattform ist, startet mit 4 Millionen US-Dollar von NEA

Während wir auf die Vollgaswirkung von Apple Maps in iOS6 warten, wurde heute eine neue App auf den Markt gebracht , die das Spiel auf das hebt, was wir von der Welt der sozialen, mobilen und lokalen Dienste erwarten können. Recce – ausgesprochen „wreckie“, britischer Slang für „Aufklärung“ (nur Engländer würden aus einem solchen Wort einen Slang machen) – präsentiert durch Aggregation eine animierte 3D-Vogelperspektive einer Stadt und dessen, was in ihr vor sich geht Dutzende von Daten-Feeds von anderen Diensten – von Kartenanbietern bis hin zu Anbietern, die Verzeichnisse von Restaurants erstellen, und sozialen Netzwerken wie Twitter, die alles integrieren und es dann in einer schicken, attraktiven App präsentieren, die im Wesentlichen eine durchsuchbare Karte ist. (Stellen Sie sich Recce als das hübsche Gesicht von Big Data vor.) Und es startet mit starker Unterstützung: NEA ist der Hauptinvestor in einer 4-Millionen-Dollar-Serie-A-Runde für Recces Entwickler, das in London ansässige Unternehmen eeGeo, wobei die Gesamtfinanzierung des Unternehmens derzeit bei liegt 4,7 Millionen US-Dollar, einschließlich einer Startkapitalinvestition von Initial Capital, Swordfish Investments und anderen.

In seiner ersten Version stellt Recce nur Karten und Daten für die Londoner Innenstadt bereit, gefolgt von San Francisco und New York, aber seine Entwickler denken groß. In den kommenden Monaten soll das Angebot auf viele weitere Städte ausgeweitet werden. Und vor allem, um mehr als nur Karten zu tun: Recce entwickelt sich auch zu einer Plattform nicht nur für alle standortbezogenen Dienste, sondern auch für standortspezifische Spiele.

Klingt das alles zu ehrgeizig? Nicht, wenn Sie etwas mehr über die Menschen hinter dem Unternehmen wissen. Neben schlagkräftigen Unterstützern wie NEA kommt Recce mit einer beeindruckenden Menge an Erfahrung auf den Markt: Die Gründer sind Ian Hetherington, ehemals Geschäftsführer von Sony PlayStation (jetzt CEO von eeGeo), und Rian Liebenberg, früher technischer Leiter bei Google (jetzt COO).

Liebenberg verließ Google erst im September 2011, um sich Hetherington in das anzuschließen, was er liebevoll als „schäbiges Startup-Leben“ bezeichnet. Aber er ist kein Faulpelz: Als er bei Google war, half er nicht nur beim Aufbau der gesamten Forschungs- und Entwicklungsabteilung des Unternehmens, sondern war auch einer der Hauptakteure bei der Entwicklung von Google Hangouts. „Es war mein Baby“, sagte er mir.

Die Idee für Recce – das übrigens ursprünglich Mapply heißen sollte, bis eine französische Firma namens Mappy anrief und „Non!“ sagte. – entstand, wie Liebenberg sagt, aus dem Bewusstsein für all die interessanten Anwendungen, die es gibt, die standortbasiert sind, aber auch aus der Herausforderung, sie gemeinsam optimal zu nutzen.

„Es ist ein Entdeckungsproblem“, sagt er schlicht. Und wenn Sie zwischen mehreren Apps auf Ihrem Telefon hin- und herwechseln mussten, um den besten Ort für ein Eis oder was auch immer in einer Stadt, die Sie nicht so gut kennen, herauszufinden, wissen Sie wahrscheinlich, wovon er spricht. Eine App verfügt möglicherweise über die umfassendsten Einträge, diese sind jedoch veraltet. Ein anderer hat veraltete Nutzerbewertungen. Ein anderer hat Live-Rezensionen, aber es mangelt ihm an Umfang oder einem Link zu einer anständigen Navigationskarte. Und das, bevor wir uns einige der praktischeren Einsatzmöglichkeiten einer Stadt-App ansehen: zum Beispiel die Suche nach Zugfahrzeiten oder Busankünften. Die Auflistungen und die Karte von Recce werden zu einer zusammengeführten Version all dessen. Sie können damit nach Aktivitäten und Dienstleistungen in Ihrer Nähe suchen, diese für die Zukunft mit einem Lesezeichen versehen, den Weg dorthin finden und anderen Menschen davon erzählen.

Die App funktioniert in Echtzeit, verfügt aber auch über einen Offline-Modus, der das neueste Update auf Ihrem Tablet oder Smartphone speichert. Als praktische Optimierung zeigt Ihnen Recce an, wie viele Minuten seit der letzten Aktualisierung vergangen sind – nützlich für zeitkritische Einträge wie Transport- oder Kinoinformationen.

Es gibt weitere Funktionen von Recce, die es zu einem ansprechenden und spannenden Produkt machen. Es gibt den schnellen und unterhaltsamen Prozess, sich in einer Stadt zurechtzufinden – mit dem Finger können Sie Orte vergrößern und verkleinern, um Gebäude herumgehen und sie einklappen, wenn Ihnen zu viele im Weg sind, um eine gute Perspektive zu erhalten – Funktionen Das könnte in Recces Spiele-Plattform-Strategie wirklich zur Geltung kommen.

Und die Tatsache, dass Sie es als Client verwenden können, um Websites wie Twitter zu aktualisieren, verleiht ihm Aktualität, die über die bloße Verwendung zum Mining vorhandener Daten hinausgeht. Es wird zu einem eigenständigen Datengenerator. Es scheint eine potenziell nette Ergänzung zu dem zu sein, was beispielsweise Twitter tatsächlich mit seiner Werbeoffensive macht: Die Tatsache, dass jeder Tweet von Recce ortsspezifisch ist, könnte es zu einer attraktiven Plattform für Twitter-Werbung machen, die sich auf bestimmte Orte konzentriert.

Was diesen Werbeteil angeht … hier wird das Unternehmen wahrscheinlich seine ersten Einnahmen erzielen, seit Recce völlig kostenlos verfügbar ist. Die Anzeigen werden wahrscheinlich in Form von Abzeichen und Werbeaktionen für bestimmte Standorte auf der Karte erfolgen – zum Beispiel, indem Starbucks seine eigenen Markenabzeichen an seinen Standorten in der Stadt anbringt. Das Unternehmen hat bereits mit einer Reihe großer Marken darüber gesprochen, sich auf diese Weise zu engagieren, obwohl Liebenberg sagt, dass dies kein Bereich ist, den Recce derzeit verfolgt. Das Ziel, sagt er, sei es, die Karten und die Benutzerbasis weiter auszubauen und Recce zu einem reicheren Wohnort zu machen.